The Public Dimensions of the University in Africa

This paper's principal purpose is to explore the range of ways in which African universities act as public institutions—i.e., how both are shaped by and influence the social, political, and economic contexts in which they are situated. In particular, we consider the multiple dimensions, often resulting in tensions in contexts of poverty and instability, of the African university as an actor in politics, civil society, and the public sphere AND as a key institution in the expectations and the strategies of a range of actors, groups, and constituencies.

L'objet essentiel de ce texte est d'explorer les différentes voies où les universités africaines interviennent en tant qu'institutions publiques. C'est-à-dire, comment sont-elles façonnées et comment agissent-elles sur le contexte social, politique et économique au sein duquel elles évoluent. Nous tenons particulièrement compte, des dimensions multiples, qui résultent souvent des situations de tension dans des contextes de pauvreté et d'instabilité, des universités africaines qui jouent le rôle d'acteurs dans la politique, la société civile et la sphère publique ET qui sont également considérées comme des institutions clés, dans les attentes et les stratégies d'une variété d'acteurs, de groupes et de cibles.